Hur gör man hö till hästar? En guide till höskördens alla steg

Att ge hästar ett näringsrikt och dammfritt hö är avgörande för deras hälsa och välbefinnande. Men vad krävs egentligen för att göra bra hö? Processen är både väderberoende och tidskänslig – och kräver både kunskap och noggrannhet. Här går vi igenom hur det går till, steg för steg.

1. Välj rätt tidpunkt för skörd

Att göra hö börjar långt innan själva skörden. Allt börjar med att gräset växer – oftast en blandning av timotej, ängssvingel, rajgräs eller andra vallväxter som passar hästarnas näringsbehov.

Timing är allt. Hö bör slås när gräset är som mest näringsrikt, vanligtvis strax innan eller i början av blomning. Detta sker ofta i juni eller juli, beroende på väder och geografiskt läge.

2. Slåtter – att slå gräset

När gräset är redo slås det med en slåttermaskin. Detta skär av gräset nära marken och lägger det i jämna strängar eller bred spridning över fältet. Det är viktigt att gräset inte är för blött vid slåttern – helst ska det vara en torr och solig dag.

3. Torkning – nyckeln till bra hö

Efter slåttern börjar det kanske viktigaste momentet: torkningen. Gräset måste torka snabbt och effektivt för att undvika mögel och jäsning. Man vänder det regelbundet med en strängläggare eller vändare för att få jämn torkning.

Torkningen sker oftast direkt på fältet och kan ta mellan 2 till 5 dagar, beroende på väder. Målet är att få ner vattenhalten till cirka 15 %, vilket är tillräckligt torrt för att lagras utan att förstöras.

4. Strängläggning och pressning

När gräset är tillräckligt torrt läggs det ihop i strängar för att samlas upp av pressen. Därefter pressas det till balar – småbalar, rundbalar eller fyrkantsbalar, beroende på utrustning och behov.

För hästar är det extra viktigt att höet är dammfritt och rent, eftersom deras luftvägar är känsliga. Därför används ofta moderna pressar som minimerar smuts och dammbildning.

5. Förvaring – skydda mot fukt

Höet måste sedan lagras torrt och skyddat från regn. Rundbalar kan plastas in, medan småbalar ofta förvaras i lador, logar eller höskjul. Det är viktigt att balarna är väl ventilerade och inte står direkt mot marken, för att undvika kondens och mögelbildning.

6. Kvalitetskontroll – lukt, färg och struktur

Bra hö ska:

• Lukta friskt och gräsigt
• Vara grönt eller svagt gulgrönt
• Vara fritt från mögel, damm och smuts
• Ha mjuka, bladiga strån – inte grova och stela
• Vara lagom torrt – men inte kruttorrt

Det är också vanligt att göra analys av höet för att säkerställa näringsvärden, särskilt om man har hästar med särskilda behov.

Sammanfattning: Så gör man hö till hästar

1. Gräset slås vid rätt tidpunkt
2. Torkas noggrant i solen och vänds regelbundet
3. Pressas till balar när det är tillräckligt torrt
4. Förvaras torrt och luftigt
5. Kvalitetskontrolleras innan utfodring

Att göra bra hö kräver både vädertur och erfarenhet – men resultatet är ett näringsrikt och säkert foder som hästen mår bra av.